中国大陆经济成长力道强劲，内地城市工作机会大幅增加，长期一胎化带来的少子化效应开始浮现，人力短缺也成了东南沿海一带制造厂的梦魇。此外，中国官方积极拉高劳工的薪资水平，加上夏季电力供应不稳，也让越来越多的台厂着手提高自动化比重，并进一步返台投资。以光学元件厂来说，大立光和今国光都将增设新厂，预计明年3、4季开始量产，玉晶光则是强化台中厂的研发功能。
光学元件产业早期因需要大量人力，因此在10多年前都开始前往大陆设厂，并持续扩大投资。大立光选择在东莞和苏州，亚洲光学则在东莞、深圳和松江落脚，今国光则是以佛山为主，之后在苏州设立第2据点；至于新钜科和联一光都是在东莞，玉晶光则是挑上厦门。不过，近年来又有了变化。
大立光早期横跨玻璃和塑料两大领域，但后来看好手机的发展潜力，故将所有资源都压宝在塑料镜头，也成就该公司登上光学元件产业的龙头地位。大立光从3～4年前开始逆势返台设厂，先后在台中工业区和目前的精机园区盖了2座厂房，没想到产能又不敷需求，目前已在精机园区增设1座新厂，预计明年第4季投产。
大立光执行长林恩平表示，在台湾厂方面，目前已经有2,000位员工，而明年启用的新厂还需有600～1,000人以上的人力需求。他表示，近年来集中在台湾扩产，主要着眼于自动化、效率提高、避免技术外流等考量。
大立光在年初曾表示，今年度的资本支出至少在15亿元之上，但该公司近期已不再对外释出相关讯息。据了解，大立光就算明年有新厂加入营运，可能还是无法满足订单，仍持续寻觅适合用地。
今国光在前几年分别于苏州和台中港区设立新厂，但遭到大陆厂低价抢单，加上轻便型数码相机的成长趋缓，一度造成营运上不小压力。但随著全球数码相机龙头Canon决定大幅扩建台中厂区的单反数码相机（含镜头）的产能，身为镜片供应商的今国光顿时吃下大补丸，原本产能利用率偏低的台中港厂区就近提供Canon所需的镜片，不但产能已经满载、甚至还得增设新产能。
为因应订单需求，今国光决定在台中港厂区增设新栋厂房，将于第4季动土，明年8月起逐步投产，以占地700坪、楼高4层来算，若扩充到极致其产能将超越旧栋。以厂房硬件加上生产线来看，将投入高达6亿元的资本支出，而今国光的股本也仅16亿元。
至于与大立光分享苹果订单的玉晶光，则因为数年前遭逢低潮时，不少大陆员工被当地厂商恶性挖角，造成研发的大失血，董事长陈天庆一怒之下，将研发重心迁回台湾。该公司中科厂区，除担负研发重任，目前产能约占整体的1成。